第八十六篇 釋題
讀經：
以弗所書三章十一節：『這是照神永遠的計劃，在我們主基督耶穌裡所定的。』（『計劃』一辭，原文與羅馬一章十三節的『定意』同字根。）
一章九節：『都是照祂的美意，在自己裡面所計劃的，叫我們知道祂旨意的奧秘。』（另譯。）
十一節：『這原是那位隨己意行作萬事的，照著祂旨意所預定的。』（『預定』可譯作『計劃，』英文為purpose。）
何謂永世
神在永世裡有個永遠的計劃，這計劃乃是照著祂的旨意所定的。我們要知道神這永遠的計劃是什麼，首先就要知道永世是什麼。從聖經我們能夠看見，永世有兩面，我們可以分別稱為『第一個永世』和『第二個永世。』』（請見下圖。）
第一個永世→→天上→→第二個永世
↓ ↑
↓→→→→地上→→→→↑
第一個永世
約翰一章一節的『太初，』乃是道的太初。對於道的太初，我們不知道它的時間，道的太初乃是無始的永遠。這就是第一個永世。（道的太初和創世記一章一節的『起初』不同，這起初是宇宙的起初，是有時間的，是可以算時間的。）其他說到第一個永世的經節是，約翰十七章二十四節和以弗所一章四節的『創立世界以前，』彼前一章二十節的『創世以前，』以弗所三章十一節的『萬世以前，』提後一章九節和提多書一章二節的『萬古之先，』以及羅馬十六章二十五節的『永古。』這些經節都是說到第一個永世，就是無始的永遠。
第二個永世
以賽亞六十六章二十二節說，『新天新地…長存，』啟示錄二十一章一節也說到『新天新地；』此外，啟示錄二十二章五節說到『永永遠遠。』這幾處聖經所說的乃是第二個永世，就是無終的永遠，這也是沒有時間的。
第一個永世和第二個永世，實際上在天上乃是合一的、貫通的，從永遠到永遠，沒有時間的因素，既不能算何時開始，也不能算何時結束。然而在某一個時候，神來創造宇宙。自創世以來，時間就開始了，就可以算時間了。所以從地上來看，永世可以分為二個，創世以來有時間這一段，把這兩個永世接在一起。創世之前的永世是第一個永世，乃是無始的永遠，時間之後的永世是第二個永世，乃是無終的永遠。
神永遠的旨意是什麼
我們對永世有了這樣的認識之後，就可以來看神永遠的旨意是什麼。以弗所三章十一節說到，神有永遠的計劃。在希臘文裡，這節的『計劃，』與羅馬一章十三節的『定意』同字根。神有永遠的計劃，這指明神在第一個永世裡有一個定規。按照以弗所一章九節，這個定規首先是照祂的美意，第二是在祂自己裡面所計劃的，第三是要叫我們知道祂旨意的奧秘。在希臘文裡，『美意』就是『歡喜，』也可以說是『喜歡。』神因著祂的『喜歡，』就定了一個『旨意；』神因著祂的旨意，就定了祂的『計劃；』神因著祂的計劃，就有了一個『奧秘』來成功這計劃。
神的旨意乃是在神心中的，神的計劃是顯明於外面的。神的計劃就是神的中心，就是神的目標。神永遠的旨意就是從永世到永世—在第一個永世裡的定規和旨意，到第二個永世裡完全得著成功的。
神命令的旨意與神允許的旨意
神的旨意可以分為兩種，一種是命令的旨意，一種是允許的旨意。神命令的旨意，就是命定的旨意，乃是從永遠到永遠的，是在天上通行無阻的；神允許的旨意是由神的先見（預知）發出的，是出於神命令的旨意，是繞過世界而達到永世。
創世以前與創世以來
一 神的計劃是在創世以前的
神的計劃是在創世以前就定規了的。神在創世以前究竟定規了什麼計劃？約翰十七章二十四節告訴我們，創立世界以前，父就已經愛子了。故此，神在創世以前第一個定規，乃是愛上了祂的兒子。彼前一章二十節說，在創世以前，神就預定子作基督。神在創世以前第二個定規，乃是預定祂的兒子為基督。以弗所一章四至五節說，神從創立世界以前，就在基督裡揀選了我們，預定我們得兒子的名分（揀選人，預定名分）。這裡告訴我們，神不但預定子為基督，並且在基督裡揀選我們，預定我們得兒子的名分。提後一章九節說，神在萬古之先就將恩典賜給我們。提多書一章二節說，神在萬古之先就應許我們得永生，就是有分於祂的生命。這兩節告訴我們，為著叫我們得兒子的名分，神預定我們得恩典和生命。這一切都是神在創世以前所定規的。
神計劃的成功是從創世以來的
神的計劃是創世以前就定規了，但神計劃的成功是從創世以來完成的。神在時間裡成功祂的計劃。神是如何成功祂的計劃？啟示錄十三章八節告訴我們，從創世以來主就已經被殺了，並且從創世以來，我們的名字就已經被記在生命冊上了。希伯來四章三節說，造物之工從創世以來就已經成全了。馬太二十五章三十四節說，創世以來，國就預備好了。因此在時間裡，神創造萬有，並借基督來完成救贖，將蒙救贖者的名字記在生命冊上，使他們得永生，並借此建立祂的國度。
這樣我們能夠看見，神永遠的旨意，乃是神在第一個永世裡，就是創世以前所定意的，這就是神命令的旨意；雖然神這永遠的計劃是在創世以前就定規的，但它卻是從創世以來，經過世界來成就的，這就是神允許的旨意。至終，神永遠的計劃要成功於第二個永世裡。