每一個宗教，對於人群，都有它的貢獻。每一個宗教，都有一個共同點，就是叫人得著什麼，或者說，帶領人達到什麼目的。雖然各宗教的方法不一樣，要給人的東西也不相同，但是總歸要有給人的東西。信基督的人，自然也要從基督得到什麼東西。現在我們就是要來看，基督所要給人的東西是什麼？
要人得到重生
我們現在所要看的，還不是說基督教對於國家，對於政府，對於世界，對於社會有什麼貢獻。我們是來看一件更重要、更基本、更切實的事。祂給我們人的，乃是重生。我們信了祂，就得到重生。我承認在聖經裡，重生是一個很大的題目，我們也只能零星的看一看，什麼是重生。
若是我們再把聖經好好的讀過，你就發現聖經是非常注重生命的，關於生命的事，就不知道說了多少次。你會看見，世上有許多不同類的生命，因此也有許多不同樣的表現。每一個生命，就有它特別的表現。你可以由生命的特別表現，就看出它是那一種的生命。
不同的生命表現
比如說鳥罷。這裡有一隻活的鳥，你知道它有生命，因為它是活的。你也能看見這隻鳥的特別表現，那個表現是什麼呢？小孩子也知道，鳥會飛。鳥的飛，就是鳥生命的特別表現。因為鳥生命中有它的特別點，表現出來的就叫鳥能飛。我們再看一條魚。這條魚不但有生命，而且也表現了它的生命的特點，就是能在水裡游來游去。
若是我們拿魚來和鳥相比，雖然兩個都有生命，可是兩個生命的現象就大不相同。鳥只能飛，不能游水。魚也只能游水，不能飛。你叫鳥來游水，是不可能的，你教它也教不會。同樣，你也不能叫魚在天空飛，無論你怎麼教，總是教不會。生命不同，生命的表現也就不同。每一個表現出來的特點，就叫我們看出不同的生命來。
各種生活的表現，既是根據不同的生命來的，所以這是一個有關生命的問題，不是傚法學習的問題。生命不同，學也學不來。除非生命變了，生命的表現也就跟著變了；若是生命沒有改變，則生命的表現也就不可能有什麼改變。
生命變生活的表現才變
或者有這麼一個人，是頂喜歡研究的，尤其喜歡拿一些小動物來作研究。他巴不得他的小鳥會游水，若是他訓練出一隻會游水的小鳥，那是最好玩的事了。他就教它怎樣潛水，怎樣在水中呼吸，教它在水中怎樣動翅膀，怎樣動它的爪。你想他能訓練成功麼？
或者他進一步試驗，改變小鳥的食物，改換它的睡眠方式…好適應它的水中生活。但是能成功麼？不能！他的道理可以說得通，但是它的生命不同。它的生命叫它飛在空中頂合式，叫它在水裡游就是不行。
生命如何，它的現象就如何，這是個定律，你沒有法子更改。若是你只改變現象，不去改變那個生命，是辦不到的。根據這個定律，在我們的信仰中，就有這一個最重要、最基本的真理，就是重生。
重生就是要換生命
我們人類一切的生活表現，都是根據我們是那樣的生命。人的生活表現壞，乃是因為人的生命壞。要改變人的生活表現，就必須先改變他的生命。生命如果改換了，生命的現象也就改變了。換了生命，現象就沒有問題。不然的話，就像是叫鳥游水，叫魚飛空一樣，是永不會成功的。重生就是要換生命。基督要帶給我們的，不是光叫我們生活上有改變，乃是使我們重生，要更換生命。
有一件事是很一致的，就是我們人類承認我們的生命表現是壞的，不是好的。我們一方面承認這個世界不好，環境惡劣；一方面也承認我們人的裡面也不好，也不乾淨。我們既承認世界一切都不好，搶榮耀，搶地位；一面也承認人裡面有嫉妒、有驕傲。我們承認人心剛硬、急躁，找不到一個性情溫柔的人，看不到一個心裡慈愛的人。我們承認我們不但有罪，而且罪惡多得很，說也說不完。我們也知道罪是討厭的，叫我們的良心不安的。我們也想怎樣除掉罪，怎樣就能不要它。我們充滿了罪，這就是我們生命的現象。
生活表現是罪
我作了傳道人十多年了，我遇到的人也不算少了，我還沒有遇到過一個人說他自己什麼罪都沒有的。在各地走來走去，我沒有遇到過一個人，說他是一點罪都沒有的。各個都承認他那個生活表現不正確，多少總有罪。人都承認自己的生活不對，生活的法子不對。
不是改良是重生
因此人就來想法子，要把這一個生活表現改善一下，這也就是許多宗教的目的。
現在的問題是，到底能不能改變這生命的現象呢？不錯，人應該清潔，人應該有規矩、有禮貌，因此照著這些條件來教訓他、裝飾他。可是你這樣培養、教育他的目的是什麼呢？他生活的外表是好看一點了，但是他裡面能改良麼？我們自己就都知道，裡面是改不了的！現在我不是與別的宗教論戰，我只是要把基督所給的這個特點擺在這裡！我們信仰中的一個重大之點，就在這裡：不是改良，是重生！
壞生命不會有好表現
我們的著重點，就是說，人不只在生活的表現上是壞的、是有罪的。人的生命就是壞的，而這個人就是罪。
我們這樣說，叫人非常的不願意聽。但是我們只能說頂直的話。人乃是在生命上出毛病，人在根本上是壞了，所以他會犯罪。有許多人承認他的行為不大好，但是不承認他這個人不好。也有人承認他這個人是壞的，但是沒有看見這個人是壞透了的。人是壞透了的，自然就不會有好的生活。
這一次我在開封的時候，和一位先生談話。他承認對某一件事，覺得他的不是。等一會，對另一件事，他又覺作得不對。我是不客氣的對他說，這不是你把事情作得不對或是對，乃是因為你這個人不對。因為人不對，事情自然就作得不對。若是你是一條魚，當然你就不能飛。我不能怪你不會飛，因為你只是一條魚。人不對了，就著他的生活表現，自然也就不對了。這完全是個生命問題，不單是個現象的問題。人壞不是外面壞，人壞是他裡面壞。
外面修改沒有用
人裡面壞了，光在外面修改也是沒有用的。
我有一個朋友，從南京回家，車經過無錫的時候，在車站上買了幾個泥娃娃，帶回來給他的小女兒。這些娃娃都是用泥作的，外面塗了粉，再加上彩色，弄得很好看的。他的小女孩，大概有七歲了，得到一個洋娃娃，歡喜得不得了，立刻作起母親來。一會兒抱著它，一會兒放下它睡覺。到了吃飯的時候，她就餵她的娃娃吃飯。一面她把飯菜往泥娃娃嘴裡塞，一面喊著：『你為什麼不吃飯？』不好了，娃娃的臉上弄得又是油，又是飯！這個小女孩就用毛巾和水，像母親一樣的為她的娃娃洗臉，要把臉洗乾淨。不料擦去一塊，黑的現出來了。再擦一下，黑的就更多一點。越擦越洗，娃娃的臉不但更不乾淨，連鼻子也都沒有了，眼睛、嘴巴都看不出來了。她哭起來了，真是沒有辦法！她父親就對她說，把那個丟掉罷，我再給你一個新的，泥娃娃是不能洗的。
非換一個生命不可
那天我就在那裡，看見這個故事。我想，我們要改善人的行為，就好像給泥娃娃洗臉。我們是想，只要我不再顯出驕傲的態度，口裡不說謊言，舉止文雅一點，我就差不多了，我就成了一個好人了。這是我們人的看法。神是說，人外面的壞，是因裡面的生命壞，非要整個的換一個生命不行。承認人的生命是壞的，是不能改好的，非換一個不可，這是我們基督徒信仰的根本之點。
人心所想的不過是罪
有一天，我和一位善於動思想的朋友，一同在上海的馬路上走。那天他又思想起來，他說，真可惜，我們不能看見別人的心。若是我們一看就看出來，這個人在想什麼，那個人在想什麼，豈不是有趣極了麼？我們看不見人家的心，真是可惜！
我說，我們看不見人家的心，我覺得不但不可惜，反倒因看不見而歡喜。人心裡所想的，不必猜測，所想念的不過都是罪。還不是想些怎樣把那個東西偷來，怎樣把那個人欺騙一次，或是害他一下。你不會看見好的思想，所有的思想都是不敢公開的。人的心幸虧被幾根骨頭和一點皮遮住了，叫你看不見；若是能看見的話，你要快快去躲起來。
需要重生
所以人要得救，不能從外面救起，非在裡面得救了不可。因此人就需要重生。重生乃是說，把你那個污穢的生命、壞的生命除掉了，再換給你一個新的生命。這就如同不是要魚去學飛，乃是把魚的生命，換成鳥的生命，而後看它自然的會飛。現在我們先不說重生的方法，我們是要知道什麼叫作重生。犯罪的生命不要，而把聖潔的生命放進去，就是救法。
從裡面壞了
前幾年，我在廈門傳道。有一天，我和一位姓王的同工到鄉下去布道。回來的時候，已是深夜，口又非常的渴，一路上的店都關了門，也無處找水喝。走到一個市鎮的末了，看見一個小水果店，門還開著。我們歡歡喜喜的買了兩個大梨，特別揀那個頂大的，外面頂光滑沒有蟲眼的，一路走一路吃。他吃著覺得有些不對，到燈下一看，原來吃出葷的來了。我們只好在燈光下，把那些蟲子一個一個的揀出來，然後再吃。
我就說，王弟兄，這些梨的皮很光滑，又沒有洞，你知道那些蟲子是怎麼進去的麼？我告訴你，早在梨樹開花的時候，就有蟲子把卵生在梨花的心中，到花結成梨的時候，蟲子就在梨的心中長大。在外面看，這個梨似乎很好，但是心裡卻有蟲子。這剛好合乎我們所傳的道理。人的壞不在於行為，基本上是裡面的生命壞了。基督的救法也不是來改你的外面，祂是來改換你的生命。
在裡面冒火
我認識一位太太，脾氣非常好，一天到晚不發脾氣，總是笑笑的。有一天，祂的外甥女來到家中玩的時候，又來了一個頂不講理的人把那位太太罵了一頓，說了許多不好聽的話，罵她罵得非常厲害。但是她一句話也不說，面上仍是笑笑的。那一個人走了以後，她的外甥女說，姨媽，我真佩服你能忍耐得住，一點也不氣。如果是我的話，我早就冒火了，最少也要回罵一頓。她就說，不是的，我不是不冒火，不過火在裡面冒就是了！我是有涵養的工夫，並不是裡面沒有火氣。
我們的問題也不是說外面有沒有發出來，而是說裡面有沒有。哦，我們裡面實在有，而且什麼都有！聖經給我們看見說，人天然就是犯罪的。人如果犯罪的話，是一件頂自然的事。而人犯罪才是裡外相合的，是一件頂通的事情。我們人的生命，定規要受肉體的支配，要受世界的支配，要受罪惡的支配。
人裡面有犯罪的種子
也許有的人，看起來是很好的，品行很好，道德也很高，似乎生命是比較好的。不是，這個人在外面看不錯，完全是因為克制的工夫，好像一直勒住馬的韁繩不放一樣。你放一放試試，一放就定規出毛病。我說句頂率直的話，每個男子都可以作土匪，每個好人都能夠作不名譽的事。每一個人只要一放手，什麼罪都能犯出來。人裡面都有犯罪的種子，犯罪是一點都不希奇的。
沒有一個人是立了志才發脾氣的，反而你壓住脾氣才需要氣力。從來沒有一個人，在他的日記上寫著說，從民國二十五年二月十日起，我立志每天發一次脾氣，如有忘記未發，甘受刑罰！反而忍耐才需要立志！作惡是頂自然的，絕不必立志，行善才是需要立志的。
人犯罪是本色
我睡覺的房間，就在門外那一間小屋裡。我們這裡有很亮的光，我在那間屋裡就睡不著。我要睡得著，只要把這個門一關，就把光關出去了。因為房間裡的黑暗是本色的，光是外來的，我只能把外來的光關出去，不能把本色的黑暗關出去。你的門向著不犯罪是可以關的，但是向著犯罪，你就關不來。我們的生命壞，所以生活的表現也壞。
神的救法就是要使我們重生，叫我們換一個生命才可以。那一個生命就是神自己的生命。叫人來得著神的生命，這就是重生。重生就是從今以後，所有人的都除去了，而讓神在我裡面活。我活不是我這個人活，而是我經歷神的生活。我向來不勸人行善，就是一天到晚的勸也沒有用。我不客氣的說，要人過神的生活是不可能的，只有神的生命進來，人才能過神的生活。得著神的生命就是重生；重生了，人在外面的表現就會改變。
重生了的人
我們還是看一點聖經，來認識一點重生的事。林前二章十四節：『然而屬血氣的人不領會神聖靈的事，反倒以為愚拙；並且不能知道，因為這些事惟有屬靈的人才能看透。』沒有重生過的人，乃是屬血氣的人，對於神的事不但不懂，而且還以為笨得很，並且就是要想也想不出來，因為他也沒有那個想的機關。不重生就沒有那個生命，也沒有那個領會的力量。
再看羅馬八章五到八節：『因為隨從肉體的人，體貼肉體的事；隨從聖靈的人，體貼聖靈的事。體貼肉體的就是死；體貼聖靈的乃是生命平安；原來體貼肉體的，就是與神為仇；因為不服神的律法，也是不能服。而且屬肉體的人，不能得神的喜歡。』
這裡清楚的給我們看見，一種人是隨從肉體，也就是在肉體裡過生活的人。他受肉體的支配，又與神反對著，因此他也不能服神的律法，想服也不能服，想得神的喜歡也就更辦不到了。重生了的人，也就是能隨從聖靈的人，也就享受了生命平安。兩種人的不同，乃是在於生命的是否改換。
是從靈生的
約翰三章三節：『耶穌回答說，我實實在在的告訴你，人若不重生，就不能見神的國。』人若只有天然的生命，就是本來作人的生命，就不能看見神的國！什麼叫神的國呢？羅馬十四章十七節說，『神的國，不在乎吃喝，只在乎公義、和平、並聖靈中的喜樂。』神的國就是說到這些屬靈的事：是公義、和平，和喜樂，而且這些都是在聖靈裡的。若是沒有重生，對這些事就會一竅不通，永遠也看不見。人若要看見這一切，就非重生不可。
生命的分界線
約翰三章六節又說，『從肉身生的，就是肉身；從靈生的，就是靈。』基督耶穌給了我們一個明確的分界線，從靈生的絕不是從肉身生的。祂絕不來改良人的肉體。從肉身生的還是肉身，你改來改去，不管把它改得多好，它還是肉身。非要從靈生不可，從靈生的才是靈。
重生也不是『已往種種比如昨日死，以後種種比如今日生。』沒有這件事。若不是生命上改換，就是今日生了又生，還不過是肉身，還沒有重生。這兩個生命之間有一道鴻溝，是越不過去的。必須從靈生的才是靈。
我只願問你幾個問題：你是在改良你的生命呢，還是你得著了神的生命？現在你是進行修改你自己，還是準備接受神的生命？真正對基督的信仰，乃是叫人得著神的生命。基督也就是要給人這個生命。你若得著了，你就是重生了的人，就能叫我們在世上過神的生活。
凡對自己的生命沒有盼望的人有福了，有一個神聖的生命為你預備好了。對於自己的生命自足的人，基督對你就不能作什麼，祂永不幫助你在你自己的生命上變好。神所要作的，就是使你重生，改換你的生命，這是基督的救法。