九節：『我約翰就是你們的弟兄，你們在耶穌的患難、國度、忍耐裡的伴侶。』（原文。）
約翰不說他自己是基督的肢體，也不說他自己是使徒，他自稱為他們的『弟兄』，和『伴侶』。這是何等的柔細！雖然他此時孤處拔摩島上，然而，他的靈卻是和他的弟兄們一同受苦，一同忍耐，一同等候天國降臨。這是聖靈的妙工，能叫我們與各處聖徒一同受苦。這是因為有與他們極深的表同情，與他們在生命上有極深的聯合；所以，好像他們受苦就是他受苦，當他們受苦時他尚在旁邊作伴侶。願主賜給我們以更大的心，好叫我們接納一切信主的弟兄，知道在一切事上，我們都是與他們為伴侶的。真有主十字架在他裡面作工的人，就真知道如何與主所有的兒女聯合。十字架把罪人聯合於父神，卻也將一切依賴它的基督人聯合為一。十字架將我們從罪惡的生活裡分別出來；卻叫我們與有神生命的人聯合。
『患難、國度、忍耐，』此三者說出聖徒現在和將來的路程。這個國度就是二十章的千年國；然而，並不是在千年國裡作百姓，乃是與主耶穌基督一同作王一千年。在於將來，聖徒除了與主一同為王之外，並沒有別的國度。同主為王就是將來天國的意義。這國度是信徒共同的盼望和賞賜。這國度是信徒將來的榮耀和尊貴。神召所有的信徒進祂的國，得祂的榮耀。（帖前二12。）但是，所有的信徒都曾聽見這個呼召麼？他們都能履行神的條件麼？我不敢判斷，但我怕許多的人要失去神的賞賜！
國度是極榮耀的。但在國度之先是什麼？『患難』。到國度的路徑就是患難。患難鋪築榮耀的程途！『為義受逼迫的人有福了，因為天國是他們的。』（太五10。）如果我們與世界附和，則那裡有逼迫呢？我們『若屬世界，世界必愛屬自己的。』（約十五19。）你若離開世界，不只『世界的世界』，就是『基督徒的世界』也要逼迫你。然而，就是從這條路，我們走到榮耀的境界。
『如果我們和祂一同受苦，也必和祂一同得榮耀。』（羅八17。）現今的受苦就是後日榮耀的質定。我們越受苦，就越預備好以得榮耀；因為『你們若為基督的名受辱罵，便是有福的；因為神榮耀的靈，常住在你們身上』。（彼前四14。）聖靈藉著患難預備我們，以得國度的榮耀。凡事未到之先，祂並非不預告我們；祂並不叫我們未受警告，就受患難。祂要我們自己願意；祂要我們坐下計算花費。祂早已告訴我們了：『在世上你們有苦難；』（約十六33；）然而祂並非不以賞賜安慰我們的心；祂告訴我們說，『得勝的，我要賜他在我寶座上與我同坐』（啟三21）－一同作王於國度裡。哦！願將來的榮耀多擺在我們的面前！願主叫我們知道我們『蒙恩，不但得以信服基督，並要為祂受苦』；（腓一29；）然而，這苦並非空受的，因為受苦是有賞賜的。
雖然『進入神的國，必須經歷許多艱難』，（徒十四22，）然而我們若肯傚法『我們信心創始成終的耶穌，…因那擺在前面的喜樂，就輕看羞辱，忍受了十字架的苦難』，（來十二2，）將來就能與祂一同坐在寶座上。我們越多想到將來國度的喜樂，就越輕看今日微小的十字架。『我想現在的苦楚，若比起將來要顯於我們的榮耀，就不足介意了。』（羅八18。）神立定了榮耀作我們受苦的力量。願主賜給我們屬靈的眼力，叫我們能看明將來的榮耀。
『學生不能高過先生，僕人不能高過主人。』（太十24。）我們的主耶穌基督，祂得著榮耀是因患難。寶座是從十字架升上的。主盼望我們也走祂所走的路途。可歎！今日背負十字架的人真是不多。就是我們自己，有時看見了十字架，也是繞道而行！歡迎接受十字架的人真少阿！主現在是預備我們作王，所以要叫我們經過許多的火煉；我們若不願意，我們就要失去國度。主現在就是藉著十字架訓練我們，叫我們因著苦難，學了順從，以致王的性情組成在我們裡面。十字架就是苦難；然而，我們不要誤會，以為所有的苦難，都是十字架。你若以主耶穌十字架的靈接受一個苦難，叫主達到祂的目的，叫你自己的意思敗亡，這個苦難才是個十字架。唉！世上為王的人真是不多！千年國中為王的不知有幾人。不過，在今日背十字架的，將來必定為王；因為惟有當一個王，才能背十字架。
『患難、國度、忍耐；』我們已經看見了神的話如何見證，應當受患難得著國度。使徒在這裡又題起『忍耐』，知道將來的榮耀，願意因著它而忍受患難的人，最要緊的就是忍耐。我們知道了進入神的國必須經歷許多艱難，所以，我們若非持之以忍耐，恐怕就要扶著犁向後看，被主算為不配進入神國的人。如果我們藉著神的聖靈忍受苦難：讓舊的去，讓新的來；每一次都忠心的讓患難苛待我們，傷我們，叫我們難過，叫我們傷心，讓神成就祂的美意，則下次我們必定更有能力忍耐，以經過患難。因為『患難生忍耐。』（羅五3。）
因受苦而焦急，則這受苦就徒然了。聖徒們應當像神的羔羊在剪毛者手下不作一聲。我們現在的分乃是患難；你不要希望比這個更輕的。基督徒在患難中的美德就是忍耐。我們若忍耐，就必得著國度。『我們若能忍耐，也必和祂一同作王。』（提後二12。）所以，我們要持守（忍耐）我們所有的，免得人奪去我們的冠冕（神的國度）。『弟兄們哪，你們要忍耐，直到主來。看哪，農夫忍耐等候地裡寶貴的出產，直到得了秋雨春雨。你們也當忍耐，堅固你們的心；因為主來的日子近了。』（雅五7～8。）噯喲，許多的人已經失去這個了！在天國程途啟軔的時候，豈非有多人麼？現在呢？恐怕已經有許多的人回到世界裡去了！在十字架道路的開端，因為有了將來榮耀的熱望，就有多人奮勇前進。但是，主遲延了，時遷境換，撒但攻擊，世界迷惑，十字架又沉又重，舊肉身時興時倒，最終就與人世調和，就離開這條窄路了。真的，主若早來，則十個童女豈不都是燈光明亮麼？但新郎遲延了；因著這一遲延，就將愚智分別出來。『時候』要發表出來，誰是忠心服事主的；誰的生命裡，真讓十字架深深的作過工。所以，弟兄們哪，要忍耐，直到主來。就一方面說，看現在的預兆，主真是快要再來了；但就另一方面說，也許主這十年內百年內不來；主若遲延，你能否持久忍耐為祂受苦，等候祂國度的顯現呢？我們守主忍耐的道。（啟三10。）
真的，國度是有的，患難也是厲害的，沒有忍耐就得不看。使徒把這兩個連在一起，是何等的有意思！神所喜悅的，就是聖徒因著國度受苦，而有忍耐的心；就如保羅所說，『我們…為你們誇口，都因你們在所受的一切逼迫患難中，仍舊存忍耐和信心；這正是神公義判斷的明證；叫你們可算配得神的國，你們就是為這國受苦。』（帖後一4～5。）忍耐受苦，必定得國。然而，我們還要記得，這『患難、國度、忍耐』乃是『在耶穌…裡』的。受苦並不是為自己的賞賜，乃是為主耶穌基督。凡比這個程度更低下的，都得不著神的喜悅；也不是自己揀選要如何受苦，要受何苦。一切都是為主耶穌！一切都是為主耶穌！在祂以外，我們並沒有別的趣味。當聖靈作工在我們的心裡，叫我們充滿了主耶穌的意思和愛慕，我們才能歡歡喜喜的為祂忍受患難。
現今的時候乃是『國度忍耐』的時候，將來才是『國度權能』的時候。我們的主未在權能中得國之先，我們就需要忍耐經過患難。主一在榮耀裡顯現，我們的患難和忍耐就終止了。有福的指望！現在基督是等候祂國度的顯現－等神使祂的仇敵作祂的腳凳。我們就是與主一同忍耐，等候這個盼望的成就。基督和基督徒一同被世界丟棄，一同忍耐盼望，一同作工！
但是教會已經離開了她忍受患難的地位，要在世界裡、社會裡，尋得片席。她愛慕今生的榮耀和權能，卻厭棄了十字架的窄路。世界的福分原是猶太人的，和（因著他們犯罪，就變為）外邦人的；但教會也來尋求這肉身的偉大。處在現今眾人失敗的時候，忠心服事主的人更不要自驕。我們若離開罪惡，我們就當更謙卑。為主受苦的人若不仰望主，恐怕就要以為『我曾如此服事主，別人沒有！』如此，則何如說，都是主特別施恩呢？我們的危險就是：得了神恩離開一切屬世、屬人的，而沒得著同樣的恩典，以叫自己俯首；以致就以自己的分別為誇口的張本。我們現在眼見神的兒女們到處失敗，讓我們一方面離開罪惡，一方面卻以為這是我們的過失，認罪在主面前。（但九。）處今撒但攻擊神兒女們的時代，並非我們自誇自足的時候阿。
使徒當他自稱時，他說，『我約翰就是你們的弟兄，和你們在耶穌的患難、國度、忍耐裡一同有分；』他的意思豈非也要我們在此三者有分麼？我們如果不是在這些裡面，恐怕我們不能明白這書的靈意。我們若是與世界為友，則我們那能與拔摩島上的約翰表同情呢？我們是同為弟兄的，所以應當同受苦難，同望榮耀，一同忍耐等候。我們的弟兄，還有許多還在戰場為神作猛烈的交戰，我們豈可退後獨自享受安舒呢？『難道你們的弟兄去打仗，你們竟坐在這裡麼？』（民三二6。）現今的得利乃是我們將來的損失；反之，現今的損失乃是將來的得利。有受苦，有榮耀；無受苦，無榮耀。多受苦，多榮耀；少受苦，少榮耀。神願意榮耀我們，但是我們肯否受祂的榮耀呢？我們肯否按著患難的正路，走到榮耀的國度裡呢？豈惟基督應當負架，世人盡都逍遙？豈惟弟兄應當負架，我反若無事然？
我們應當分別一下。永生是由信得著，是白得的：『信子的人有永生。』（約三36。）我們的永生已是定規了的。我們已經相信了主耶穌十字架上的功勞，已經接受了祂作我們的救主，神照著祂的話已將永生賜給我們了；所以，我們不會再永遠沉淪了。我們的得救是十分保險的，因為主的寶血有能力拯救我們。但是，國度呢？『天國是努力進入的，努力的人就得著了。』（太十一12。）這與得著永生的條件，大有分別。這並不是白白的相信；這在得著者方面應當有行為方可－然而，並不是律法下舊己的死行，乃是恩典下新人的義行。我們的永生問題已經解決了；但是，國度問題全視乎我們如何用主的恩典，如何作聖徒，為主受苦而定。我們應當讚美主，因為我們已經有永生了；但是，我們還當進前得著祂所應許的國度。不要想這裡有什麼自己的行為，這行為都是從支取主的恩典而來的。
『為神的道，並為給耶穌作的見證，曾在那名叫拔摩的海島上。』（啟一9。）這神的道並耶穌的見證，就是指著約翰所有的見證。因為他忠於神的真理，所以，他被徙至拔摩島上。他相信另有一王就是主耶穌；他仰望另有一國就是天國－比羅馬更好；所以，他就到這個地步。拔摩海島是非常荒涼的。舉目東望就是七個教會，再過就是巴比倫、伯拉大河、與瑪代波斯；西望就是希臘與羅馬；北有歌革；南有巴勒斯坦與埃及。這島是在汪洋大海之中，磽確的岩石遍滿全島，並無耕種之地；裡面無江河，無樹木，環境蕭然。在此，除了風聲颯颯，水聲潺潺之外，並無其他生命的氣象。約翰因為忠於主道的緣故，所以，他就到了這個地方來。如果我們不與世界附和，為真道打美好的仗，則我們也要到拔摩島上。這是忠心的今生獎賞。世界從約翰時到今，並沒有變好，且是日壞一日；我們若果嚴正不阿，像約翰那樣為主耶穌和祂的救恩作見證，則我們豈能盼望受比拔摩島更輕的逼迫麼？恐怕更有甚者！但撒但卻叫人巧避患難－有的因阿附世人而倖免，有的因依賴官廳而得保。我們知道主能保守我們；許多的時候，主不叫我們受難；但是，因著附和與倚靠世人而得的平安，與父神所賜的，豈非大不相同？雖然，我們現在未能達到貪求患難的地步；但是，最少我們也不應當因著逼迫而降格，以討好於人。無論如何，一件事總是實在的：我們一與人世的罪惡和組織脫離，我們的拔摩生活，就要立時開始。但是，感謝讚美神，因為『誰能使我們與基督的愛隔絕呢？難道是患難麼？是困苦麼？是逼迫麼？是飢餓麼？是赤身露體麼？是危險麼？是刀劍麼？』（羅八35。）感謝讚美神，因為『靠著愛我們的主，在這一切的事上，已經得勝有餘了』。（羅八37。）
這『為神的道，並為給耶穌作的見證，曾在那名叫拔摩的海島上』的意思，也許是神重新將神的道和耶穌的見證交給約翰；有的就更加給他。斷無人有拔摩的經歷，而無拔摩的啟示的。監獄裡的約瑟，曠野中的摩西，患難裡的大衛，鎖煉中的保羅，豈非都有新鮮的啟示麼？約翰就是順著他們的道路而前；雖然現今神的話已經完全了，用不著有新啟示；然而跟從這些神僕人去行的人，豈無神話語的講解，和主耶穌的親近麼？這是苦難的酬報；苦難的酬報就是主慈容的顯現。尋求世上安舒、福樂、和榮耀的人，雖無拔摩的苦難，然也無拔摩的啟示。屬肉身的人視主的十字架為畏途；但愛主的人卻以十字架為榮耀呢！