現在的人，多多以為一個人是分作兩部分的：一，靈魂；二，身體。他們以為靈魂是不可見的，是在人裡面的一種精神東西；身體是可見的，是人外面的軀殼。身體是人外面的軀殼，當然是個不錯的事實；然而靈魂是不是一種東西，還是疑問。靈魂實在是一種東西，還是兩種東西呢？靈和魂是相同，或是有分別的呢？人的答應：是一種東西，是相同的；除了字面上的分別，靈和魂是一樣的─實質一樣。
人的答應，是靠不住的；我們要查考聖經，看靠得住的神的話怎樣答應這個問題。神的話不是把人分作兩部分：靈魂、和身體；乃是把人分作三部分：就是靈、魂、體。帖前五章二十三節說，『使你們全然成聖；又願你們的靈、與魂、與身子，得蒙保守。』這一節的聖經，明明以為靈與魂是有分別的；不然，就不會說，『你們的靈、與魂；』必定說，『你們的靈魂』了。既然這樣說，可見人的靈和人的魂，是有分別的；所以就可斷定人是分作靈、魂、體三部分了。
分別靈和魂，實在有什麼關係呢？有，有頂大的關係，關於信徒的靈命生活頂多；因為信徒如果不知道靈的界限到那裡為止，他怎能明白靈性的生命呢？不能明白，怎能有靈性的生活呢？信徒因為不分別靈與魂，或是不知道怎樣分別靈與魂，所以他們的靈命，始終不會長大。
不特帖前將人分為三部，就是聖經他處，也是有這樣的分別。如希伯來四章十二節說，『神的道是活潑的，是有功效的，比一切兩刃的劍更快，甚至魂與靈，骨節與骨髓，都能刺入剖開，連心中的思念和主意，都能辨明。』這裡又是將人分作三部：魂、靈、骨節與骨髓─和思念主意之官─身體。魂與靈既然是可以剖開的，那麼，靈與魂必定不是一樣的。
初造的人
創世記二章七節說，『神用地上的塵土造人，將生命的氣吹在他鼻孔裡；他就成了能活的魂。』（原文。）『用塵土造人，』這是人的身體。吹入鼻孔的『生命的氣，』就是人的靈。『活的魂，』就是人的魂。所以一個完全的人，是合靈、魂、體三部而成的。
照上一節聖經看來，魂是從靈與體合，而後生的。靈入人體，生出魂來。體原是死的，生命的靈，與之相遇，就生出第三的魂。無靈，體是死的；有靈，才會生活。有靈在體，就有生機；這生機，就叫作魂。
神的生命的氣，是人的命源。主耶穌說，『叫人活著的乃是靈。』（約六63。）生命的氣，叫人活；所以這氣就是靈。靈、體，兩下相合，生出魂。經上記著說，『就成了能活的魂，』意是亞當的靈和他的體相合，就總歸入這第三部的魂。他的靈與體，都聯合在第三部的魂之內，所以神的話稱他作一個『活魂。』（林前十五45，原文。）我們信主的人，與主的復活生命有分，靈就管理全人；這是因為我們信主的，是聯合於第二個亞當，就是叫人活的靈。（林前十五45。）
靈魂體的作用
人是用兩種獨立的質造的：一，靈；二，體。靈入土殼的體之後，就生出魂。因為靈直接管理身體是不能的；所以必定應該倚賴一個媒介，這個媒介就是魂，就是靈和體接觸時生出來的。
靈與體完全和合，而生出魂；人變成一個活魂，因此，魂是靈與體二者相合的結果，就是人的人格。
體是魂的殼；魂是靈的殼。人未跌倒之前，是靈管理全人；靈要有動作，就達意於魂，魂就運動身體，以服從靈的命令。這就是魂作媒介的意思。路加一章四十六至四十七節：『我的魂尊（現今式）主為大，我的靈曾（完全過去式）在神我的救主裡喜樂。』（另譯。）靈當（先曾）喜樂，後來魂才尊主為大。靈先把喜樂通達到魂，魂就傳達到體。
體是『世界的知覺，』魂是『自己的知覺，』靈是『神的知覺。』身體有五官，叫人有五種的知覺；由這物質的身體，叫人能與這物質的世界相往來；所以叫作『世界的知覺。』魂就是人智力的部分，幫助人有存在的可能；愛情的部分，叫人與對方的人和東西，發生戀愛；刺激的部分，就是知覺中所生的。這是屬於人的自身，人的人格；所以叫作『自己的知覺。』靈是人與神來往的部分；在這部分，人知道怎樣敬拜服事神，知道他和神的關係；所以叫作『神的知覺。』
靈有知識，但不是像心思的知識。屬靈人知道他的自己。靈不是心思，林前二章十一節說，『除了在人裡頭的靈，誰知道人的事？』但是人雖然是借心思以知事，而在實際上，人的心思是靠不住的，是不會知人的事的。心思有知識，然而惟有人的靈能知道人的事，能以自知；所以神的話才照事實說，『靈…知道人的事。』這靈是人和神交通的部分。『在人裡面有靈，全能者的氣使人有總明。』（伯三二8。）『人的靈是耶和華的燈，鑒察人的心腹。』（箴二十27。）人的靈，是人與神交往的部分。
魂是會受刺激，覺得煩躁，（詩四二5『心』應作『魂』，）有憂傷的情的。（太二六38『心』應作『魂』。）總而言之，人格所包含的，都是魂。所以說魂是人格，因為聖經中，多處不說人，而說魂。例如：雅各家下埃及時，共有七十人，經上記作『七十魂。』（創四六27，原文。）
身體像僕人，是服人掌治的。
魂據聚會的地方，靈和體在這裡聯合。人藉著靈與屬靈界往來；藉著體與知覺的世界相聯。魂是居中；一面，借靈與屬靈界相通；一面，借體與物質界相通。
魂是在靈與體的中間，它把靈與體束縛在一起。靈藉著魂，來治服體，叫它順服神的力量；體也可以藉著魂，吸引靈來愛慕世界。
總括而言，魂是人格的出產地；人的判斷力、智力、愛情，都在魂裡。靈是人與靈界往來的部分。體是人與天然界來往的部分。魂是站在這二部的中間，運用它的判斷力，以決斷是靈界掌權，或是物質的世界掌權。有時魂照著它的智力和刺激，來掌管全人；這就是理想的世界掌權。如果不是魂肯給靈掌權的地位，靈就不能。所以是魂決斷靈要掌權，然後靈才能掌管魂和全身；這是因為魂是人格的出產地。
人墮落後的靈魂體
靈本來是全人中最高的部分，魂和體都服從它。在正當的光景，靈像主母，魂像管家，體像僕人。主母有事，交給管家，管家轉命諸僕分頭去作。不幸人墮落了！失敗了！犯罪了！以致靈、魂、體，原始應有的正當秩序也散亂了。
亞當所能以生活的，都是倚賴生命的氣，就是靈。靈有神的知覺，知道神的聲音，可以和神交通，對於神有極敏銳的知覺。亞當墮落之後，他的靈就死了。
當初，神對亞當說，『你吃（知識善惡的果子）的日子必定死。』（創二17。）亞當和夏娃吃果子之後，還活了幾百歲；可知神所說的死，必不只是肉體的死。這死實在是什麼死呢？按死的科學意義是：『死是不能與環境交通。』亞當的死，既不只是他的體死；那就是他的靈死。靈死，不是說靈沒有了；乃是說，靈對於神，已失去它敏銳的知覺，向神死了。靈死，意不會與神交通。比方，這裡有個啞吧的人；他不是沒有口，沒有喉；但是，因他的口有點毛病；所以他不會說話。他的口對於人類的語言是死了。因亞當不順服神，亞當的靈是死了。靈還是有的，但是對神死了。如果亞當當日用他的判斷力，選擇生命樹去吃，那麼神的永遠生命就進入他的靈，透過他的魂，改變他裡面的人；他屬土的外體，本來當死當壞的，就也改變了。但是，他裡面的人變成無秩序了，墮落了；所以他的外體要死，而且敗壞。
『知識善惡的果子，』是使人的魂高昇，而管治靈的果子。知識善惡於這世界中，是魂的工作。神禁止人吃這個果子，不是因祂要試驗人，乃是因祂知道：人裡面有靈的生命，和魂的生命；若吃了這果子，必定啟發人魂的生命，叫靈的生命死，意是失去神的知覺，向神死了。這是神的愛心。知識善惡在這個世界，都是惡的。知識是由人魂的智力部分生出來，吃了『知識善惡的果子，』當然啟發魂的生命，叫它上升。魂的生命，一被啟發、上升，靈的生命當然下降，失去神的知覺如死一般。
從此之後，亞當（和他的子孫）的靈就被魂所壓制，不久，靈因魂的壓制，就合於魂，兩部就緊緊的織在一起。所以在希伯來四章十二節，保羅說到神的道要刺入剖開靈與魂。這是因為靈與魂，合而為一，所以才當剖開。魂與靈既是這樣的緊織一起，人的生活就都在理想世界裡了。凡事都從智力，或是感覺而行。靈在此時，完全失其能力和知覺，如同死睡一般。猶大書所說的『屬乎魂，沒有靈，』（十九節這裡的靈不是指聖靈；乃是指人的靈。因為上一句說，『屬乎血氣；』血氣在原文是魂。上句既說屬魂─魂是人的─所以下句的靈，當然也是人的。希臘文的冠詞也是這樣證明的。）實在是靈被魂所閉塞，失了作用，雖生像死。
從此江河日下，身體中的肉身（或作血氣），也操權起來了。所以到了洪水的時候，人已變作血氣了。（創六3，英文本。）
人屬魂時候，人也多多覺得今生的靠不住，要尋求來世的永生；但是總不能用人的心思和理論，找得生命的道理；這些都是靠不住的。常見兩個頂聰明的人，他們的意見多是不合的。理論最會引人到錯的地方，是夢中的樓閣；不過引人到那永遠黑暗的地方。
人屬血氣的時候，就被他身體的嗜好和私慾操縱；他就要使他的視官、嗅官、聽官、味官、觸官的私慾得著飽滿。頂污穢的罪，就從此發生了。
全人分為三部：靈、魂、體。神的意思原是要靈居在最上，來管束魂；人變作屬魂之後，靈就沉下，來服事魂；人變作屬血氣之後，最卑下的肉身就作起王來了。人是從『靈治』而降下至『魂治，』從『魂治』而降下至『肉身治。』步步墮落，以至肉身操權，這是何等的可憐！
重生
人未重生，（一）他的靈是遠離神的，是死的。死的意思是離生命。神就是生命最終的稱呼。神既是生命，所以，死就是離神。人的靈離神如死，不能和祂交通。（二）魂操縱全身，生存於理想中，或是刺激中。（三）體的私慾和嗜好，反叫魂服從它。
人未重生的時候，是從肉身生的，就是肉身；（約三6；）所以當重生。重生之後，就是靈；（約三6還未屬靈；）然而尚多是屬魂的。重生就是聖靈把十字架的功勞加於人；人相信了耶穌是他的救主，替他死，現在復活了；他就蒙重生了。
人一重生，聖靈就進入他的靈。後來，一步一步的進步，直到完境。
人未重生，他的魂管治他的靈；他的『己』管治他的魂；他的肉身（血氣）管治他的體；魂作了靈的生命；『己』作了魂的生命；肉身作了體的生命。人重生了，聖靈管治他的靈；他的靈管治他的魂；靈由魂管治他的體；聖靈作靈的生命；靈作全人的生命。
『人的靈是耶和華的燈。』（箴二十27。）當重生的時候，聖靈來了，祂進入人的靈，好像把燈點起來一般；這就是以西結三十六章二十六節所說的『新靈，』因為舊有的靈，像死了一般；現在聖靈把神的非受造的生命，放在裡面，那靈就有生命，活了，如新的一樣。
人黑暗墮落的靈，蒙了聖靈的能力，叫它活過來，這就是重生。聖靈使人重生的根據，是在於十字架。（請看約三14～15。）耶穌代人死於十字架上，還清了罪債，使人得生；所以信祂的人就有了永生。（約三16。）永生就是神的生命，被聖靈放在人的靈裡面的，因為這生命是神的生命，是永不會死的；所以得了重生的人，有了這生命，就說他得著永生了。什麼時候神的生命死，什麼時候人的永生亡！重生是靈命的初步。這時雖有完全的靈命，但不是成熟的。比如一個果子，才生的時候，它的生命是完全的；但它的形式還是生的。完全只完全於生機，不完全於有機體的各部分。人的重生也是這樣的。注意！重生不是完境。
信徒生命的三個時期
人既相信耶穌基督作他代死的救主，他就重生了。重生是靈命的初步。重生的人，是永遠得著救恩了。信徒有重生的生命在他裡面之後，他的基督徒生活可以概括說，經過三個時期：一，屬肉身的時期；二，屬魂的時期；三，屬靈的時期。
重生之後，在一個時期中，信徒還是常常發怒、驕傲、嫉妒、犯等等的罪。有的人就因此懷疑自己（別人）的重生是靠不住的；殊不知他是已重生的，不過乃是屬乎肉身罷了。再後則漸有進步，讀經祈禱，均有莫大趣味，心中多有一種『覺得』的喜樂；到這地步，信徒就以為自己是一個屬靈的基督徒了；那知他還是屬魂，在『覺得』的理想的世界中活著呢！後來聖靈作更深的十字架工夫於其裡面，叫他不隨從己而行，不顧感覺，不忽上忽下，只安靜生活於靈中。他就屬靈了。
當他屬乎肉身時，肉身是他的主。當他屬魂時，魂是他的主。當他屬靈時，聖靈在他靈中作他的主。